Hemd van het Lijf: Els Gootjes

Els Gootjes is vrijwilliger en bestuurslid bij kindertuin de Sleutelbloem, waar kinderen onder begeleiding leren moestuinieren.

Dit is kindertuin de Sleutelbloem, waar ik als vrijwilliger actief ben. Dit is één van de tuinen van Stichting Kindertuinen Delft. Er zijn er twee in Tanthof, één vlak bij Den Hoorn, en deze ligt aan het Linnaeuspad, vlak bij de Delftse Hout.

Wat is een kindertuin?
Kinderen van zeven tot twaalf jaar krijgen hier een eigen tuintje, waar ze onder begeleiding van onze vrijwilligers kunnen moestuinieren. Ze beginnen in april met zaaien, en als het tijd is om te oogsten gaan we ook samen koken.

Kan ieder kind hier moestuinieren?
In principe wel. Er zijn twee scholen die hier komen – De Oostpoort en de Jan Vermeerschool – en een BSO. Daarnaast hebben we nog ruimte voor vrije inschrijvingen. Ouders betalen dan een klein bedrag, en de kinderen kunnen dan één keer per week voor een uur of anderhalf langskomen om bezig te zijn met de moestuin.

Krijgen die allemaal hun eigen stukje grond?
Ja, alleen de kinderen van de Jan Vermeerschool delen de tuintjes. Verder krijgt ieder kind een eigen tuintje. Wij kijken als vrijwilligers naar welke groenten goed naast elkaar kunnen en welke veel of weinig tijd nodig hebben om te groeien, en maken op basis daarvan een planning voor elk jaar. Elk kind heeft dus wel dezelfde groenten in de tuin, maar als de aubergines uit het ene tuintje heel goed lukken en die uit de andere niet, dan verdelen we het een beetje.

Hoe lang bestaat de tuin al?
We vieren dit jaar ons veertigjarig jubileum. Voor die tijd waren dit al schooltuinen, toen nog gefinancierd door de gemeente. Gelukkig heeft een groep vrijwilligers besloten het concept voort te zetten met vrije inschrijvingen, en uiteindelijk zijn er weer meer scholen mee gaan doen. Daarnaast houden we de boel draaiende door subsidies aan te vragen bij verschillende fondsen. Zo kunnen we het zo goedkoop mogelijk houden, en kunnen meer kinderen het plezier van moestuinieren ervaren.

Hoe lang doet u dit al?
Ik ben hier terechtgekomen toen mijn man werd gevraagd als tuinleider, maar ik begon op mijn dertiende met tuinieren. We verhuisden toen met het gezin naar het platteland, en hadden plotseling een tuin met een moestuin erbij. We hadden geen idee wat we ermee aan moesten. Gelukkig hadden we een buurman – die toen al een jaar of 80 was – die aanbood om ons te helpen. Elke ochtend en elke middag kwam hij een kwartiertje langs om koffie te drinken en ons aanwijzingen te geven.

Zijn jullie nog op zoek naar vrijwilligers?
Zeker, ja. En iedereen kan vrijwilliger worden, want we hebben genoeg kennis om elkaar te leren hoe het moet. Dus iedereen die het leuk vindt om buiten te zijn, met z’n handen te werken of om kinderen te begeleiden, is van harte welkom. Wie geen groene vingers heeft, kan misschien wel helpen met klussen. Je kunt je op de website aanmelden:
www.kindertuinendelft.nl. De meeste vrijwilligers komen één dagdeel per week langs, dus veel tijd ben je er niet aan kwijt.

Als ik burgemeester van Delft was…
…zou ik ervoor zorgen dat alle scholen in Delft weer deel zouden nemen aan de kindertuinen. Ik zou ook subsidies beschikbaar stellen voor kindertuinen, schooltuinen en buurttuinen, zodat mensen weer in contact komen met de natuur en leren hoe de natuur werkt.

Artikel uit Delft op Zondag 3 oktober 2025, Foto: Koos Bommelé